Compie 15 anni "20 novembre 1998-2013" la Stazione Spaziale Internazionale (ISS), il più importante e ambizioso programma di cooperazione a livello mondiale nel campo scientifico e tecnologico mai intrapreso, considerato come la maggiore opera ingegneristica realizzata dall'uomo.

La Stazione Spaziale Internazionale è stata costruita pezzo per pezzo nello spazio, si compone di moduli e nodi di collegamento contenenti alloggi e laboratori, oltre a elementi esterni per il supporto strutturale e la sperimentazione nello spazio esterno, e pannelli solari che forniscono energia. La ISS è un laboratorio scientifico unico al mondo per le sue due fondamentali condizioni sperimentali: l’ambiente di microgravità e la presenza umana. L'assemblaggio completo della Stazione ha richiesto più di 40 missioni.

Il primo modulo, il modulo russo Zarya, è stato lanciato nel 1998 e due mesi dopo il modulo americano Unity si agganciava a Zarya avviando la costruzione in orbita del più complesso sistema spaziale abitato; l'ultimo è stato l’italiano Permanent Multipurpose Module Leonardo, nel 2011. È previsto un altro modulo pressurizzato da collegare alla Stazione nel 2014, il russo Nauka Multipurpose Laboratory Module. L’idea di costruire una “stazione spaziale con equipaggio permanente” risale già al 1984, quando il presidente USA, Ronald Reagan, lanciò la proposta di una cooperazione internazionale per dare vita a questo ambizioso progetto. L’anno successivo, Giappone, Europa e Canada decidono di partecipare al programma. Nel 1988 viene avviata la fase di sviluppo con la firma del primo accordo intergovernativo tra Stati Uniti, Giappone, Canadae 9 paesi europei Stati membri dell’ESA.

Negli ultimi tempi su alcuni quotidiani e su alcune pagine web è stato scritto che il Pap Test poteva andare in pensione sostituito dall'ormai sperimentata tipizzazione dello Human Papilloma Virus; il virus di cui alcuni sottotipi possono determinare il cancro della cervice uterina.
Niente di più falso, il pap test ci permette di studiare le cellule della portio uterina e di un tratto del canale uterino esterno mentre la tipizzazione dell'HPV ci dice se vi è un'infezione da HPV ed eventualmente di quale sottotipo si tratti.
Comunque lo screening per l'Human Papilloma Virus si sta dimostrando sempre più efficace come emerge da uno studio pubblicato dell'International HPV screening working group, in cui hanno collaborato vari centri europei tra cui “le Molinette” di Torino, sul Lancet del 3 novembre di quest'anno dal titolo "Efficacy of HPV-based screening for prevention of invasive cervical cancer: follow-up of four European randomised controlled trials."

Anagni venerdì 13 dicembre e a Roma sabato 14 dicembre.

In occasione della ricorrenza dei 100 anni dalla fondazione dell’Istituto Italiano di Paleontologia Umana, formalmente costituito nel maggio 1913 come Comitato per le ricerche di Paleontologia Umana in Italia, sono state organizzate due giornate di conferenze rivolte a specialisti e non.

Il programma preliminare del meeting “1913-2013: cento anni di storia naturale dell’uomo. L’Istituto Italiano di Paleontologia Umana a un secolo dalla fondazione”, prevede una prima giornata ad Anagni venerdì 13 dicembre e un secondo incontro a Roma sabato 14 dicembre.

Le conferenze di Roma verranno tenute nella Sala dell’Aranciera presso l’Orto Botanico.
Centenario dalla fondazione dell’Istituto Italiano di Paleontologia Umana

Si è appena conclusa la prima campagna di ricerche sul paleolitico della Valle dello Zarqa, condotta dall’Istituto Italiano di Paleontologia Umana insieme alla Universidade de Sao Paulo (Brasile) e alla Hashemite University di Zarqa (Giordania). L’obbiettivo è quello di datare i siti archeologici paleolitici scoperti negli anni ’90 dalla missione dell’Università di Roma coordinanata da Gaetano Palumbo. A quel tempo vennero trovati numerosi giacimenti del Pleistocene inferiore e medio, con grandi quantità di industrie litiche di modo 1 e 2.

Una prima attribuzione cronologica, basata sui dati archeologici e biostratigrafici attribuiva al giacimento più antico un’età di un milione di anni (scarica l’articolo). Successivamente non è stato possibile ritornare sul posto, ma da quest’anno, grazie alla collaborazione tra il nostro Istituto e l’Università di Sao Paulo, si sono create le condizioni minime per la ripresa delle ricerche. Vi partecipano Fabio Parenti (archeologo e coordinatore), Giancarlo Scardia (geologo) Walter Neves (Paleoantropologo), Astolfo Araujo (Geoarcheologo), Bilal Khreishat (geoarcheologo) e Fareed Al-Shishani (studente in gestione dei beni culturali). L’équipe sta lavorando nei dintorni del villaggio di sukhne, prelevando campioni per le datazioni al paleomagntismo, industrie litiche in affioramento e facendo analisi stratigrafichje e geomorfologiche.

La missione è terminata il 12 ottobre 2013.

http://www.isipu.org/

di Antonio Coviello
Collana SIGEA - Dario Flaccovio Editore
ISBN 978-88-579-0209-8 (Pagg. 304, prezzo euro 25)

Il volume si ispira all’attuale dibattito sulla necessità di intervenire sulla prevenzione e sulla tutela dei danni causati dalle catastrofi naturali. Idealmente strutturato in due parti, nella prima parte del volume viene  trattato il tema della gestione dei rischi catastrofali dal punto di vista teorico, in particolare del ruolo del risk management, che costituisce 'nelle sue tipologie evolute' un esempio di innovazione manageriale relativa alle problematiche della gestione degli eventi avversi di origine (dolosa ed) accidentale, dalle tecniche di prevenzione al trasferimento assicurativo: l’analisi dei rischi è argomento di grande attenzione da parte degli studiosi ed importante attualità in quanto alla base delle decisioni finanziarie (cap.1). Un'operazione sicuramente difficile che costituisce per l’organo di governo pubblico l’elemento qualificante e, in ultima istanza, determinante per garantire un’evoluzione risonante dei rapporti sistemici. Successivamente viene rappresentato lo stato dell’arte circa le calamità naturali dal punto di vista strettamente geologico- ed i danni socio-economici  che essi provocano (cap.2), ipotizzando le possibilità offerte alle amministrazioni locali di destinare le risorse economiche a misure di prevenzione, con effetti di mitigazione delle conseguenze delle calamità naturali su persone, cose ed economie dei territori colpiti. (cap.3). Dopo aver ripercorso l’evoluzione del ruolo dell’assicurazione delle catastrofi naturali in Italia, alla luce dell’esperienza europea, nell’ottica di una “sana e prudente gestione” (cap.4 e 5), viene data rilevanza al ruolo dell’assicuratore pubblico ed alla necessità di un partnerariato pubblico-privato nella copertura dei rischi da calamità naturali (cap.6).

I costi delle calamità naturali arrivano fino al 2,9% del Pil annuo. Singoli eventi recenti hanno procurato danni per decine di miliardi di dollari. Per questo l’Ocse incentiva la copertura assicurativa contro i rischi da calamità, che un ddl presentato al Senato in questi giorni propone di rendere obbligatoria. Un volume sul tema, con contributo dell’Irat-Cnr, viene presentato a Napoli

Tra il 1963 ed il 2012 ben 782 Comuni italiani hanno subito inondazioni e frane, che hanno causato rispettivamente 1.563 e 5.192 vittime tra morti, feriti e dispersi e un totale di 421.227 tra sfollati e senzatetto (dati dell’Istituto di ricerca per la protezione idrogeologica del Consiglio nazionale delle ricerche), con un costo medio dello 0,2% del Pil annuo (Ocse 2012). Nel solo 2011 il numero dei disastri naturali nel mondo è stato impressionante: 332, con oltre 30.000 vittime, 245 milioni di persone colpite e oltre 366 miliardi di dollari statunitensi di danni economici ((Universitè Catholique de Louvain 2012).
“A livello globale i danni causati dalle catastrofi naturali sono aumentati negli ultimi 30 anni, principalmente a causa del crescente valore economico e il settore assicurativo appare il candidato principale per la distribuzione e gestione dei rischi cui sono esposte le famiglie e le imprese, e per la liquidazione dei danni”, spiega il volume 'Calamità naturali e coperture assicurative', curato da Antonio Coviello, ricercatore dell’Istituto di ricerche sulle attività terziarie (Irat) del Cnr e docente di Economia e gestione delle imprese di assicurazione alla Seconda Università di Napoli.

News tips:

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Sinuous structure by NEXT architects wins Chinese bridge competition

News: Dutch studio NEXT architects has won a competition to design a pedestrian bridge for Changsha, China, with plans for a wavy structure based on the continuous form of a Möbius strip.

NEXT Architects designed the 150-metre bridge to span the Dragon King Harbour River in Changsha's Meixi Lake district - a 6.5 million square-metre development masterplanned by Kohn Pedersen Fox and being built from scratch in the south west of the city.......

http://www.dezeen.com/2013/11/04/next-architects-chinese-bridge-competition/#!

Da oltre vent’anni, prima nell’ambito delle attività di ricerca condotte dal Gruppo Nazionale per la Difesa dalle Catastrofi Idrogeologiche (GNDCI), del Consiglio Nazionale delle Ricerche (CNR), e successivamente nell’ambito di attività di ricerca e sviluppo tecnologico svolta per il Dipartimento nazionale della Protezione Civile, della Presidenza del Consiglio dei Ministri, raccogliamo, organizziamo e analizziamo informazioni sull’impatto che eventi di frana e d’inondazione hanno sulla popolazione. Dall’anno 843 al 2012, abbiamo catalogate informazioni di 1676 eventi di frana che hanno causato almeno 17.500 vittime, numero che comprende i morti, dispersi e feriti, avvenute in 1450 diverse località. Per quanto riguarda gli eventi di inondazione dall’anno 589 al 2012, abbiamo notizie di 1346 eventi che hanno causato almeno 42.000 vittime in 1040 diverse località.

Negli ultimi 50 anni trascorsi dal 1963 al 2012 tutte le regioni italiane hanno subito eventi per i quali si sono registrate vittime. Più in particolare le frane avvenute hanno prodotto 5.192 vittime (3.302 morti, 17 dispersi, 1.873 feriti), e nello stesso periodo ci sono le inondazioni hanno prodotto 1.563 vittime (692 morti, 66 dispersi, 805 feriti). Nello stesso periodo la regione Sardegna ha registrato 42 vittime (somma dei morti, dispersi feriti) per frana e 50 per inondazione.

PHOTO LIBRO

What:    Launch a FAO Newsbook: Six-legged livestock: edible insect farming, collecting and marketing in Thailand. The event will be a lunch-time book launch and signing ceremony with two of the authors of a book that explores Thailand’s thriving edible insect sector. More than 20 000 insect farming enterprises are registered in the country; most are small-scale household operations. Insect farming and collecting has become is a significant economic activity in Thailand in the past two decades, driven by strong market demand and supported by university research and extension and innovative private-sector food processors and sellers. Overall, insect farming, collection, processing, transport and marketing has emerged as a multi-million dollar sector, providing income and employment for tens of thousands of Thai people, and healthy and nutritious food for millions of consumers.

Tuesday’s book launch and signing follows the release of the FAO report: Edible insects: Future prospects for food and feed security, which was issued at the International Conference on Forests for Food Security and Nutrition in Rome 13-15 May. That report looks at the global market for edible insects. The new publication to be released in Bangkok on 21 May complements the global report with a focused review of the sector in Thailand, which represents one of the most dynamic areas in the world for human consumption of insects.

Who:      Hiroyuki Konuma, FAO Assistant Director-General and Regional Representative for Asia and the Pacific, who penned the forward to the book; Lead Author Yupa Hanboonsong, Associate Professor of Entomology, Faculty of Agriculture, Khon Kaen University; and  Author Patrick Durst, FAO Senior Forestry Officer, FAO Regional Office for Asia and the Pacific.

Snacks and Soft drinks will be offered at the book-signing.
One-on-one interviews with the authors will be possible.

When:  11:30 Tuesday, 21 May 2013.

Where:  Foreign Correspondents Club of Thailand (FCCT) Penthouse, Maneeya Bldg., 518/5 Phloen Chit Rd., beside Amarin Plaza, nearest BTS station is Chitlom Station. (Phone:+66 2 652 0580-1)

http://www.fao.org/asiapacific/rap/home/news/detail/en/?news_uid=176061

Graziano da Silva meets with South West Pacific ministers on food security


Efforts to end hunger and fight the effects of climate change in the Pacific Islands will hinge on the success of sustainable development, including wise use of oceans and fisheries, FAO Director-General José Graziano da Silva told ministers from the region today.

“There can be no truly ‘green economy’ without a ‘blue economy’, one that makes the sustainable development of oceans and fishery resources a priority,” Graziano da Silva said.
“The importance of capture fisheries and aquaculture cannot be neglected. They provide over 3 billion people with about 15 percent of their average per capita intake of animal protein. And these two activities contribute over 200 million jobs globally,” 
“At the same time, these vital services must not jeopardize the key role oceans play in regulating the earth’s climate. They absorb more than 25 percent of the carbon dioxide emitted into the atmosphere from human activities.”

Speaking at the 10th Meeting of FAO South West Pacific Ministers for Agriculture in the Samoan capital, Graziano da Silva also said addressing climate change had become “a question of survival – just like hunger.” 

The South West Pacific area accounts for roughly 15 percent of the globe, and includes about two thousand islands and atolls, which are particularly vulnerable to storms and flooding, water scarcity, and stresses on fishery and forestry systems.
The Director-General said one of FAO’s priorities was to work on the especially urgent climate change issues faced by Small Island Developing States (SIDS) and low-lying coastal areas in the Pacific and all regions.
FAO supports Pacific island countries in many ways, in part, by working to broaden and deepen implementation of internationally agreed norms, like the Code of Conduct for Responsible Fisheries and related instruments.
The organization works with governments and partners at the national, regional and international levels on issues like illegal, unreported and unregulated fishing; the management of tuna fishing; and the management of marine areas beyond national jurisdictions.

Nourishing ideas

Graziano da Silva pointed out that the world had gained ground in the fight against hunger, but there was still much work to be done to improve both food security and the quality of nutrition, and to achieve the Millennium Development Goal to halve by 2015 the proportion of people who suffer from hunger, as measured against 1990 benchmarks.

Graziano da Silva also noted that three-quarters of all adult deaths in the Pacific are linked to nutrition and lifestyle-related diseases. He highlighted the importance of addressing nutritional issues by implementing integrated nutrition strategies, diversifying diets and recovering the use of traditional, local crops produced by smallholders.

“Every region has a variety of non-commodity crops that were used in the past as food,” said the FAO Director-General, citing  pandanus plants as an example from the Pacific. “Research shows that pandanus contains high levels of carotenoids, which protected many generations from Vitamin A deficiency.”

Regional and global cooperation

The main task before participants of the meeting was to review and adopt an overall plan for FAO’s work in 14 countries in the region from 2013 to 2017.

“The support FAO offers you must respond to your development needs and priorities, as laid out in your sustainable development plans,” said the FAO Director-General, who also stressed the importance of aligning them with FAO’s revised strategic framework.

During his three-day visit, Graziano da Silva was bestowed with an honorary chiefly title during the Samoan Ava ceremony. He was scheduled to meet with Samoan Prime Minister Tuilaepa Aiono Sailele Malielegaoi, ministers from other countries in the region, and local representatives of civil society and the private sector.

The Director-General was on his first visit to the Pacific islands since taking the helm of the hunger-fighting agency. Earlier in the week, he met with government authorities in Australia. After Samoa, he will travel to Vanuatu and New Zealand. 
http://www.fao.org/news/story/en/item/173975/icode/